鳖属于脊椎动物，爬行纲、龟鳖目、鳖科有羊膜动物。鳖科有6属20余种，我国仅有2属3种，即龟、山瑞鳖和中华鳖。 龟：学名Pelochelys bibroni亦称“绿团鱼’，俗称“癞头龟。吻突很短，长不及眼径的一半，头部轮廓块面分明，背甲近圆形，散生小庆，暗绿色，一般长26一27厘米，大者可达1.29 米，腹面白色，前肢外缘和蹼均呈白色。分布于我国云南、广东、广西、福建、浙江、江苏，也产于缅甸向南至菲律宾等地。1993年 5月中旬在湖北省武汉市农贸市场上有所出现。
“山瑞鳖”：学名T. steindachneri ,体型稍大，产于广东、广西、云南、贵州，以广西最多。
山瑞鳖性情温顺，行动迟缓，特别胆小，不太伤人。鳖体后半部裙边宽大而肥厚，背部中央明显隆起，背面前缘有一排粗大疣烂，背部分布有一些较小的疣状突起，腹白色，有黑色云斑，老山瑞鳖背部常为淡绿色或深灰色，黑色云斑较浅，颈基部两侧有一团疣状突起，皮肤较粗糙。常见个体为2公斤左右，背甲长为 259毫米左右，最大个体体重为50公斤。它的用途同中华鳖，而在国际市场上售价却比中华鳖高出1^- 2倍，但因生长慢，的人极少，捕捉的人特多，资源日益衰竭。
中华鳖：学名Trionyx sinensis (Amyda sinensis)别名：“甲鱼”、“团鱼”、“王八”。中华鳖在我国除西藏、青海、甘肃、宁夏等省（区）尚未发现外，其余全国各地都有分布，极为常见，一般个体0.5～2公斤。
鳖寿命很长，热带地方某些巨型鳖可活到300年。全身都是宝，肉营养丰富，氨基酸含量极高，具有滋补的药用价值，鳖甲可入药，售价昂贵，国际市场极为畅销。